أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ولاية فلوريدا "منطقة كوارث كبرى" وأمر بتقديم مساعدة فدرالية للمنطقة المنكوبة بفعل إعصار "إرما" المدمر الذي اجتاح الولاية الأحد 10 سبتمبر.

ويعني هذا الإعلان أن بإمكان السكان والشركات التقدم بطلب للحصول على منح للإسكان المؤقت وإصلاح المنازل المدمرة، وعلى قروض منخفضة الفائدة لتغطية خسائر الممتلكات غير المؤمن عليها، وغيرها من البرامج، إضافة إلى ذلك، ستقوم الحكومة الفيدرالية بتعويض المبالغ التي صرفتها السلطات المحلية في الولاية على تدابير الحماية الطارئة، بما في ذلك تكاليف الإجلاء والإيواء، فضلا عن تكاليف إزالة الحطام، وفق وكالة "رويترز".

وأعلن البيت الأبيض أن الرئيس دونالد ترامب أجرى اجتماعات مع محافظي ولايات ألاباما وتينيسي وجورجيا وكارولينا الجنوبية وفلوريدا، إضافة إلى السيناتور عن فلوريدا، مارك روبيو، لبحث تطورات الوضع المتعلقة بـ"إرما".  

وسبق أن دعت سلطات فلوريدا أكثر من 6.3 مليون من سكانها، وهو أكثر من ربع عدد إجمالي السكان في فلوريدا، إلى الإجلاء فورا من مناطقهم تفاديا لعواقب الإعصار، الذي تسبب حتى الآن بمقتل 25 شخصا عند مروره بمنطقة البحر الكاريبي في الأيام القليلة الماضية، قبل وصوله إلى السواحل الأمريكية.

وأدى إعصار "إرما" الذي ضرب الساحلين الجنوبي الشرقي والجنوبي الغربي لفلوريدا الأحد، إلى مصرع ثلاثة أشخاص على الأقل، فيما يقع أكثر من 45 مليون آخرين تحت خطر الإعصار.

وأفاد مركز الأعاصير الوطني الأمريكي بانخفاض سرعة الرياح المصاحبة لـ"إرما" إلى 175 كيلومترا في الساعة، وخفض المركز تصنيفه من الفئة الرابعة إلى الثانية.

وقالت قناة CNN إن أكثر من 45 مليون شخص يقعون تحت خطر "إرما" في ولايات فلوريدا وجورجيا وألاباما وتينيسي وكارولينا الجنوبية وكارولينا الشمالية.

وقد تشكل إعصار "إرما" يوم 30 أغسطس الماضي بالقرب من جزر الرأس الأخضر بالمحيط الأطلسي، بعد ظهور أمواج استوائية قوية في الجزء القاري لإفريقيا، وفي اليوم التالي، تم تصنيف الإعصار ضمن الفئة الثانية، لتجري في 5 سبتمبر إعادة تصنيفه إلى الفئة الخامسة والأعلى للأعاصير.

ويرى الخبراء أن "إرما" أقوى من إعصار "هارفي" الذي اجتاح ساحل ولاية تكساس الأمريكية في نهاية الشهر الماضي وأسفر عن مقتل قرابة 70 شخصا.