أصدرت وزارة الدفاع الأمريكية الثلاثاء 31 ديسمبر بيانا أعلنت فيه عن عزمها إرسال حوالي 750 جنديا إلى الشرق الأوسط إضافة لإرسال قوات من مشاة البحرية لحماية طاقم السفارة الأمريكية ببغداد.

وقال البنتاغون في بيانه إنه سيرسل حوالي 750 جنديا من الفرقة 82 المحمولة جوا إلى الشرق الأوسط إضافة إلى إرسال قوات من مشاة البحرية لحماية أفراد السفارة ببغداد، وإن قوات إضافية ستكون جاهزة لإرسالها خلال الأيام القليلة المقبلة.

من جهته قال وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر: "نشر القوات هذا إجراء مناسب واحترازي تم اتخاذه ردا على زيادة مستويات التهديد ضد أفراد ومنشآت الولايات المتحدة، مثلما شهدنا في بغداد".

وقال مسؤولون أمريكيون، طلبوا عدم نشر أسمائهم، إن 750 جنديا سيتمركزون في البداية خارج الكويت، وقالوا إنه يمكن إرسال ما يصل إلى 4000 جندي إلى المنطقة في الأيام المقبلة إذا لزم الأمر.

ويتمركز ما يربو على 5000 عسكري أمريكي في العراق لدعم وتدريب القوات المحلية.

وشهدت بغداد أمس احتجاجات واعتصامات شديدة لمؤيدي "الحشد الشعبي" تخللتها أعمال عنف أمام مبنى السفارة الأمريكية، تنديدا بالقصف الأمريكي الذي استهدف مقرات تابعة للحشد مؤخرا وراح ضحيته عشرات القتلى و الجرحى.