كشفت أرامكو السعودية عن عزمها رفع طاقة شبكة الغاز الرئيسية إلى 9.6 بليون قدم مكعب في اليوم خلال المرحلة الأولى لتوسعة الشبكة والتي ستكتمل المرحلة الأولى مع نهاية 2017.

وأوضحت الشركة النفطية أنه أنه تم التعجيل بالمرحلة الأولى من المشروع لتلبية التاريخ المحدد لبدء تشغيل محطة توليد الكهرباء المستقلة "رابغ 2" في بداية العام، لتفادي حرق الوقود السائل الذي يوفِّر حافزاً اقتصادياً، وأشارت إلى أن المرحلة الثانية ستشهد زيادة طاقة شبكة الغاز الرئيسة إلى 12.5 بليون قدم مكعبة قياسية في اليوم في 2019.

وقالت أرامكو إن الطلب على الغاز الطبيعي في الوقت الحالي يشهد تزايداً على مستوى المملكة، لدعم قطاعي المرافق والصناعة في المقام الأول، مشيرة إلى أن الهدف الرئيس للمشروع الحيوي هو المحافظة على استمرار الأعمال وتلبية الطلب، إذ سيتيح توريد غاز البيع إلى مدينة الملك عبدالله الاقتصادية ومحطة توليد الكهرباء المتكاملة "رابغ 2"، كما سيدعم اقتصاد المملكة من خلال استخدام غاز البيع بدلاً من الوقود السائل.
وأوضح مدير المشروع بالوكالة صالح الوادعي أن المشروع أحد مشاريع التحوُّل الاستراتيجي في المملكة للاعتماد على الغاز بدلاً من البترول، وهدفه ربط شرق المملكة بغربها من خلال شبكة الغاز الرئيسة، بحيث يوفِّر يوميّاً ما قيمته 580 ألف دولار من الزيت الخام كانت تحرق لتوليد الكهرباء، وللمرة الأولى في تاريخ أرامكو السعودية ننشئ مثل هذا المشروع وهو محطات لضغط الغاز.

وذكر الوادعي أن المشروع حصل قبل الانتهاء من العمل به على جائزة دولية من معهد الصناعات الإنشائية، الذي يقع مقره في ولاية أورلاندو بالولايات المتحدة الأميركية، وسنتسلَّم الجائزة في المؤتمر السنوي للمعهد قريباً.

وذكرت صحيفة "الحياة" أن مشروع توسعة شبكة الغاز الرئيسة  يتضمن مدّ 960 كيلومتراً من وصلات خطوط الأنابيب بقطر 56 بوصة، كما يتضمَّن مشروع خط الأنابيب محطات صمامات الخط الرئيس، ومرافق إطلاق واستقبال أجهزة الكشط، ومنشآت توصيل الأنابيب أثناء تشغيل الخط، ومرشح شوائب خطوط الأنابيب ووصلات التخطي العلوية، ومرافق عداد قياس المنتجات المسلَّمة.

وبينت الصحيفة أن المشروع  يشمل محطتيّ تقوية ضغط الغاز في محطتي الضخ شرق- غرب رقم 3 و5، وتشمل أنابيب مداخل ومخارج رئيسة، ومرشحات لشوائب خطوط الأنابيب، وعدادات الغاز، ووحدات ضواغط متعددة ومبردات للغاز عند المنفذ، وتشمل المباني عدداً من معدات وأجهزة قياس الغاز، ووحدة الضغط والدفع، والتحكم والتشغيل.