أعلن المتحدث باسم المفوضية العليا للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين بابار بالوخ أن عدد اللاجئين والمهاجرين الذين قتلوا أو فقدوا في البحر المتوسط منذ مطلع هذا العام تجاوز الـ1700 شخص.

وأكد بالوخ خلال المؤتمر الصحافي الذي عقد في جنيف أن عدد القتلى والمفقودين منذ بداية العام هو 1720 شخص، مشيراً إلى"أنه في الأسبوع الأخير فقط تم انتشال 50 شخص قرب الشواطئ الإيطالية، قتلوا نتيجة غرق قواربهم في البحر الأبيض المتوسط"، مؤكدا أن هناك مخاوف من وجود العشرات من القتلى والمفقودين.

وقال المتحدث أن "إنقاذ الأرواح- يشكل الأولوية بالنسبة لنا"، موضحا أن الحديث يدور حول طرق آمنة للوصول إلى أوروبا وتحقيق عملية لم الشمل والإقامة هناك".

وبحسب المفوضية العليا لشؤون اللاجئين فإنه منذ بداية العام الجاري وصل إلى أوروبا أكثر من 60 ألف لاجئ ومهاجر من دول شمال إفريقيا، وتم إنقاذ حوالي 9.5 ألف شخص خلال الأسبوع الماضي فقط.