دشن نائب رئيس مجلس الوزراء القطري وزير الدولة لشؤون الدفاع "خالد بن محمد العطية"، مشروع خط إنتاج طائرات "‌‏إف 15"، لصالح القوات الجوية الأميرية القطرية.

جاء ذلك، خلال زيارته، الجمعة، مصنع شركة "بوينغ" بولاية ميزوري الأمريكية (غرب)، حسب ما نقل حساب وزارة الدفاع القطرية على "تويتر".

ويهدف هذا المشروع، الذي أطلق عليه اسم "أبابيل"، لتطوير قدرات القوات الجوية الأميرية القطرية ضمن خططها لتحديث أسطولها من المقاتلات الحديثة، ولحماية مقدرات الدولة.

كما أجرى "العطية"، خلال الزيارة جولة لمبنى المشبهات التابع للشركة، والذي يتيح للمتدربين معايشة الواقع قبل ممارسة الطيران بشكل فعلي.

ووقع "العطية"، مع وزير الدفاع الأمريكي "جيمس ماتيس"، في يونيو/حزيران 2017، خطاب نوايا، لشراء قطر 36 مقاتلة من مقاتلات "إف 15"،‏ في صفقة تقدر قيمتها بـ12 مليار دولار.

وأبرمت قطر، منذ فرض الحصار الرباعي عليها من المملكة السعودية والإمارات والبحرين ومصر، عشرات الاتفاقيات العسكرية مع عدد من الدول، بقيمة تجاوزت 25 مليار دولار.

وطائرات "إف 15"، واحدة من أهم الطائرات المقاتلة التي ظهرت في الجزء الأخير من القرن العشرين، وصممت كي تكسب تفوق جوي فوق أرض المعركة للقوات الجوية الأمريكية.

وأهم ما يميزها أنها طائرات بعيدة المدى، ويمكنها الوصول إلى عمق أراضي العدو، وضرب أهداف استراتيجية خلف خطوطه.