صرح جيمس ماتيس وزير الدفاع الأمريكي الأربعاء 21 نوفمبر بأن واشنطن تتطلع إلى مرحلة ما بعد اغتيال الصحفي السعودي جمال خاشقجي.

جاء ذلك في تصريحات إعلامية أدلى بها الوزير الأمريكي وقال أن واشنطن "تحرص على محاسبة الرياض للقتلة، وتتطلع إلى مرحلة ما بعد اغتيال خاشقجي"، وشدد عدم امتلاك الرئيس دونالد ترامب حرية اختيار العمل مع من وصفهم بـ "شركاء لا تشوبهم شائبة"، في إشارة إلى السعودية، دون تفاصيل إضافية.

وقال ماتيس: "لا أعتقد أن وكالة الاستخبارات المركزية (CIA) أو الحكومة السعودية توصلتا بشكل كامل إلى المسؤول عن مقتل خاشقجي".

وفي السياق، أشاد ماتيس بالـ "دور الحيوي" للشراكة الاستراتيجية بين واشنطن والرياض في معالجة مشكلات المنطقة، ولفت إلى أن السعودية واحدة من الدول الأبرز فيما يتعلق بجهود عملية السلام في الشرق الأوسط.

وبالحديث عن اليمن، دعا وزير الدفاع الأمريكي إلى تعجيل التوصل إلى حل يضع حدا للنزاع، وقال: "على المجتمع الدولي بالتنسيق مع الموفد الدولي مارتن غريفيث، التعاون من أجل إيجاد حل سياسي للصراع وإنهائه"، وأعلن عن إنطلاق محادثات السلام لإنهاء الحرب في اليمن في السويد ديسمبر.

وعلى صعيد آخر، أفاد ماتيس بعدم وجود "موعد محدد لإنهاء العمليات العسكرية في سوريا"، وبرر موقف واشنطن بأن تحرير آخر معاقل تنظيم "داعش" الإرهابي هناك "معقد".

وصرح وزير الدفاع أن الجانب الأمريكي طلب من قوات سوريا الديمقراطية (قسد) التي يدعهما، "التركيز على محاربة تنظيم داعش في وسط وادي نهر الفرات"، كما أشار إلى أن القوات الأمريكية "ستنشر أجهزة مراقبة بالتنسيق مع تركيا لمراقبة الحدود الشمالية في سوريا".