أبلغ شينزو آبي رئيس وزراء اليابان نظيره الصيني لي كه تشيانغ الأربعاء 25 ديسمبر، بأنه لن يكون هناك تحسن حقيقي بالعلاقات الثنائية دون استقرار في بحر الصين الشرقي.

وقالت وزارة الخارجية اليابانية أن آبي حث لي أيضا على الإسراع في إزالة قيود الواردات على المنتجات الغذائية اليابانية، وذلك في أعقاب اجتماع ثنائي عقده الزعيمان في مدينة تشنغدو الصينية على هامش قمة ثلاثية مع كوريا الجنوبية.

وطالما اتسمت العلاقات بين الصين واليابان بالتوتر على خلفية نزاع يعود إلى قرون سابقة على مجموعة من الجزر الصغيرة غير المأهولة المعروفة باسم "جزر سينكاكو" في اليابان و"جزر ديايو" في الصين.

وتكتسب هذه الجزر، التي تقع تحت السيطرة اليابانية، أهميتها من قربها من ممرات استراتيجية للتجارة، بالإضافة إلى كونها موقعا هاما للصيد ومكانا خصبا برواسب النفط.