حصل كيان الاحتلال الإسرائيلي على صفقة لتزويد كرواتيا بمقاتلات من طراز "إف 16"، بعد منافسة شاركت فيها السويد وأمريكا، المصنّع الأساسي لهذه المقاتلات.

وكانت كرواتيا أعلنت عن مناقصة لشراء مقاتلات من هذا الطراز عام 2017، وتسلمت عروضا من اليونان والاحتلال الإسرائيلي والسويد والولايات المتحدة وكوريا الجنوبية، إلا أنه يبدو أن "إسرائيل" حصلت على هذه الصفقة حتى على الولايات المتحدة، البلد المصنع في الأساس لهذه المقاتلات.

وذكرت وسائل إعلام كرواتية أن الصفقة ستكلف الميزانية الحكومية الكرواتية 420 مليون يورو، مقابل 12 طائرة "F-16" مستعملة، ولكن محدّثة مع أسلحتها، واثنين من أجهزة محاكاة الطيران، وتدريب الطيارين الحربيين على هذا الطراز من الطائرات، هذا عدا عن دعم إمداد هذه الطائرات بقطع الغيار رسميا من قبل "إسرائيل".

ومن المتوقع أن يستمر تشغيل الطائرات لمدة 30 عاما، ووفقا للتنبؤات، يمكن تسليم أول طائرة من طراز "F-16" إلى كرواتيا في صيف عام 2020. ويجب أن تحل الطائرات الإسرائيلية المقاتلة من هذا الطراز محل المقاتلات من طراز "ميغ 21" السوفيتية القديمة، وانضمت كرواتيا إلى حلف الناتو عام 2009 وإلى الاتحاد الأوروبي عام 2013.