نقلت صحيفة "سبق" السعودية يوم الإثنين "8 فبراير 2016م عن مصادر إعلامية قولها إن مناورات "رعد الشمال"، التي تشارك فيها جيوش بلدان عربية وإسلامية عدة، ستبدأ خلال 48 ساعة في منطقة حفر الباطن.

وأوضحت المصادر أن هذه المناورات "تحمل رسائل عدة أهمها الرسالة الموجهة إلى إدارة الرئيس الأميركي باراك أوباما، بأن المنطقة قادرة على حل مشاكلها من دون الحاجة إليه"، لافتة إلى أن هذه المناورات تأتي في وقت أعلنت فيه السعودية رغبتها في إرسال آلاف المقاتلين للقيام بعمليات برية في سوريا بقيادة سعودية وتركية.

ومن المقرر أن تشارك في المناورات، إضافة إلى السعودية ومصر، كل من الإمارات والبحرين والأردن وباكستان واليمن والسودان. وكانت شبكة "سي إن إن" قد نقلت يوم السبت "6 فبراير 2016م" عن مصادر سعودية مطلعة قولها إن "هناك خططاً سعودية لتدريبات عسكرية كجزء من إعدادها لمكافحة تنظيم "داعش" في سوريا".