أعلن مدير هيئة السياحة والآثار في منطقة مكة المكرمة، محمد العمري، أن السعودية ستبدأ العمل بنظام التأشيرة السياحية لمواطني 65 دولة، كمرحلة أولى.

وفي حديث لصحيفة "الاقتصادية" السعودية، قال العمري: " التأشيرة السياحية تصدر لمواطني هذه البلدان شريطة أن تكون عبر منظمي الرحلات والبرامج من شركات سعودية، وفق أنظمة معينة، وستعمل بمسار مختلف عن رحلات المعتمرين والحجاج".

وحسب السلطات السياحية في مكة، فإن عدد المستفيدين من رحلات ما بعد العمرة في المرحلة التجريبية، خلال عام 2017، بلغ نحو ثلاثة آلاف معتمر، من أصل 6.7 ملايين.

ووقال مسؤول "مبادرة السعودية وجهة المسلمين"، خالد طاهر، إن "المبادرة" تستهدف أربع شرائح، هم المعتمرون والزوار من المسلمين، والزوار المسلمين من قطاع الأعمال، وضيوف الدولة من المسلمين، والمسافرون العابرون (الترانزيت) من المسلمين.

وكان رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في السعودية، الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز، قد صرح سابقا، بأن المملكة ستبدأ بإصدار تأشيرات سياحية إلكترونية في الربع الأول من 2018.