أجبرت انتقادات لاذعة وغضب من قبل السعوديين، هيئة الترفيه السعودية إلى إلغاء حفل "ليالي إسطنبول" الترفيهي، الذي كان من المقرر إقامته في العاصمة الرياض.

‏وكتبت هيئة الترفيه في تغريدة على "تويتر" جاء فيها: "متابعون الغاليون.. ليالي إسطنبول فعالية ترفيهية للعائلة تحتوي على عروض وأطعمة وأجواء سياحية، تم إلغاؤها لأسباب تتعلق بالموقع والتوقيت، نعتذر منكم ونعدكم بأن القادم أفضل".

وقامت الهيئة بحذف إعلانات الحفل ذي الطابع التركي، والذي كان من المتوقع إجراؤه اعتبارا من 8 فبراير/شباط المقبل لمدة 4 أيام في الدرعية بمنطقة الرياض، من موقعها الإلكتروني ومن حساباتها في مواقع التواصل الاجتماعي.

ومنذ إعلان هيئة الترفيه عن فعالية "ليالي إسطنبول" أثارت جدلا واسعا حولها بين مؤيد ومعارض وساخر، لكن الوجه الأبرز هو شن هجمات حادة من قبل ناشطين وإعلاميين سعوديين طالبوا بإلغاء هذه الفعالية عبر هاشتاغ #ليالي_اسطنبول في موقع التدوينات المصغر "تويتر".

وقال الصحفي عبد العزيز الخميس: "من المهم تمتع ‏المسؤول المعني بإدارة معينة بقراءة الواقع وفهم ما يحدث حوله، ناهيك عن حس وطني وأداء هدفه الأسمى خدمة أجندة بلاده، فالجهل بذلك يجعل البعض يتورط ويحرج مسؤوليه المباشرين، وتساءل: "فيه عاقل لا يفهم ماذا تعني الدرعية وتاريخها لنا"؟

كما وجه مدير مكتب قناة سكاي نيوز عربية في الرياض الصحافي السعودي حمد المحمود تساؤلات إلى هيئة الترفيه، قائلا: "لماذا في الدرعية؟ وهل تحديد مكان تنظيم المعرض في الدرعية محض صدفة؟، وأضاف: إنني أتمنى أن لا أكون مجحفا في حكمي، ولكن الصورة التعبيرية لها مغزى عميق جداً وغير مريحة أبدا".

أما حساب باسم "miss Charizma ‏ @misscharizma1" علق قائلا: "ياجماعة انفتحوا على العالم و حاولوا تمدوا جسر الثقافة المتبادلة مع كل الدول الصديقة و اللي بيننا و بينهم اي روابط مشتركة ..ليه مصرين تخلقوا إعداء لكم دائما".

فيما سخر المغرد "علي سامي" بقول: "السعوديون يعارضون ليالي اسطنبول وفي الإجازات تنقلب اسطنبول سعودية من كثر السعوديين عجبي".
وقال "تركي الثقفي": "مازلنا نغرد بحرقة عن التشويه الحاصل لـ #هوية_الحجاز، وأخشى بعد #ليالي_اسطنبول في الدرعية أن نتحسر على مايراد من تشويه لـ #هوية_الوطن. #لا_للفعاليات_العثمانيه_في_السعودية #لا_لدعاة_التجنيس_خفافيش_الظلام"، وفق تعبيره.

ولم تشر الهيئة المسؤولة عن تنظيم الفعاليات الترفيهية في عموم البلاد للانتقادات التي تعرضت لها، لكن كثيرا من المدونين السعوديين شككوا في توضيح الهيئة لإلغاء الحفل، وقالوا إنها اضطرت إلى ذلك بسبب غضب المواطنين من هذه الفعالية التي تروج لتركيا بالتزامن مع فتور في علاقات الرياض وأنقرة على خلفية دعم الأخيرة للدوحة في الأزمة الخليجية.